徐向前，字子敬，1901年11月8日出生于山西省五台县的永安村。父亲徐懋准是清末秀才，母亲赵金銮，是一位典型的家庭主妇。徐向前在母亲身边长大，伴随着母亲劳动，母亲也就成为他人生中的第一位老师。徐向前的母亲是一个虔诚的佛教徒，勤劳善良，平素积德行善，她那贤惠、助邻的行为深深地影响着他。儿时，他幼小的心灵虽然还理解不了那些难以捉摸的深奥的事理，但从母亲身上，开始朦朦胧胧地意识到，人与人之间应该相互爱护、和睦相处。父亲的行为同样给徐向前以很大影响。他以父亲为榜样，以平等的态度对待周围的人。直至后来，徐向前成为了中国共产党的优秀党员，久经考验的无产阶级革命家、军事家，忠诚的共产主义战士，中华人民共和国元帅，党和国家卓越的领导人。

　　1924年，在黑暗中求索的徐向前终于走上一条光明的大道，成为孙中山创办的黄埔军校的第一批优秀学生，在革命征程上迈出了第一步。在黄埔军校学习时期，徐向前接受了正规军事训练。按学程规定，一个月入伍教育，六个月正式教育，七个月后毕业。七个月的学习，为徐向前后来在海陆丰、鄂豫皖、川陕以及以后战争中发挥军事才能打下了坚实基础。他一生为中国人民的解放事业立下了不朽的功勋。

　　新中国成立后，徐向前被任命为中国人民解放军总参谋长。徐向前深深体会到了中央、毛主席对他的信任和关怀。他深知自己肩上的责任重大，却又被病魔缠身，不能赴命，心急如焚。此后，他带着疾病同中华人民共和国一道，经历了漫长而艰苦的斗争岁月。1954年，他被任命为中央军委副主席。1955年，他被授予元帅军衔。

　　徐向前一向对子女的教育非常严厉。他常常告诫子女：“路是自己走出来的！你们不要因为有位当元帅的爸爸，当司长的妈妈，就靠爸爸妈妈去铺路。”儿女们从不敢在他面前提什么额外的要求。家乡人和亲戚们也都知道，他“不讲情面”。一次，家乡人要求帮助买拖拉机，他叫秘书回信说，这是国家统配的物资，不能去走后门。他有个侄儿在黑龙江工作，要求调北京，他也不同意，说：“难道只有在北京工作才革命！在东北不一样为人民服务！”他最小的女儿中学毕业，被指派去内蒙古插队。女儿年龄小，身体从小不好，秘书想托人说个情，暂时不去。他还是那话：“孩子的路要自己走。”家乡人、儿女们的不少要求，在徐向前那里都是“红灯”，此路不通。二女儿40多岁了，是一个单位的工程师，长期住着8平方米的小房，单位调整房子，给她换了20平方米的。这事被徐向前知道了，反复问：“你是不是以我的名，搞了不正当的活动？”直到女儿解释清了，才算了事。 （吴明搜集整理）