明朝，潮阳出了一位官员陈惇临，其德威服远，不但平定西南叛乱，且使久未纳贡的南交趾重新进贡。

　　潮阳民间传说有潮阳籍官员陈苍梧（原名惇临）出使交趾的故事。传说，陈惇临任广西苍梧知府时，审问盗窃犯韦大彪，知他因家贫行窃。惇临见他一身武艺，劝他改邪归正，并资助散碎银子给他做小本生意。可是大彪不善谋生，连本钱都赔光。陈惇临再资助他5两银子叫他到别处谋生，韦大彪便去交趾国。恰逢该国比武，大彪胜出，且被招为驸马。国王不久去世，大彪接任国王，进犯明朝，明朝无将可敌。大彪放话，只有派陈苍悟来才能解决问题。于是朝廷派陈苍梧坐轿出使交趾。韦大彪见恩公到来，开大门迎接，表示要与明朝修好，岁岁纳贡。因出使成功惇临受朝廷嘉奖。

　　史载，陈惇临（1539-1606），号带川，字彦庄，县廓都人。明隆庆元年（1567）中举人，万历十四年（1586）登进士，选任闽县知县。在任节支经费，停征渔饷，惩办凶顽，申雪冤案，县民交口称赞。万历二十一年升广西道监察御史，上疏论证人才，要招聘隐逸，启用正直。阐述救荒等六项建议，皆切中时弊，为朝廷所采纳。万历二十三年调任湖广佥事，不久又升任参议。万历二十九年，广西东兰哗乱，惇临应召赴右江。他一手准备团练弹压，防止事态扩大，一手疏导教育，出告示推诚晓谕，依法惩办为首分子，平息了事件。万历三十二年，广西思明府土司陆佑勾结南交趾土官叛变，朝廷调惇临率土族、汉族官兵六万人平叛。惇临严整军纪，移师壶关外，威德兼施，土民竞相投降。惇临挥师直捣思明府，斩首1000余级，生擒200多人，陆佑自杀，稳住了边境局势。论功升广西按察司副使。惇临着手整饬左江兵备，并提出思明善后工作的十五项建议，得到上级批准实施。

　　陈惇临使交趾真实情况是，交南距其时已有二十多年未进贡，惇临抓住参与思明府叛乱为首分子之一的交南常达礼尚未归案一事，晓谕交南当局，认清利害，使其信服，自动献上常达礼首级，恢复进贡。惇临率文武官员开关纳贡，验收贡品，宣谕颁印，犒赏差官。当时交南贡使另备价值数千金的珠宝古玩私送惇临驻地昭德台，同时许诺每日供军饷8000两，惇临均拒绝接受。交南人遂用他拒受礼金为惇临建生祠奉祀。

　　由于深入边远瘴毒地方，不服水土，陈惇临于万历三十四年十月十六日逝于任所，朝廷追赠为太仆寺少衔，并赐玺书褒奖。其时朝廷还在潮阳赐建太仆第和供圣旨牌之御书楼，屋脊饰龙头，俗称龙头厝。正座大门匾“太仆第”（见图）及三山门上所供“皇恩赏赐”大匾额均为邑人大理寺卿周光镐题书，今存。原御书楼藏有陈惇临接纳贡图一幅，上有“德威服远”题词，可惜后来散失。

　　民间还传说，陈惇临赴广西平乱之前，曾来南桂坊伯公包香火保佑此行顺利，后他平叛大捷，回来答谢伯公，为之重塑金身。从此潮阳百姓传说南桂坊伯公显赫，至今香火旺盛，每年正月初六金身还出游城区。